愛知県西尾市。そこは、いわずと知れた株式会社イナテックの本拠地。自動車関連メーカーが軒を連ねる東海地方きっての産業地帯であると同時に、海あり・山あり・美食ありの暮らしやすい土地として（主に地元住民に）人気の土地である。さて、その魅力とは？西尾に詳しい社員が語ります。
Aさん実は10年ぶりに西尾に戻ったばかりなんです。それで、離れてわかる西尾の良さっていうのをひしひしと感じています。例えば、寝てる時に田んぼからカエルの声が聞こえると子守唄のようでよく眠れるとか。
Bさん分かる！うちは特に、田んぼの中に家があるようなものなんで、夏は毎晩聞こえます（笑）。西尾の良さって、ずっと住んでいると意外に気付かないんです。でも、やっぱり海・山があって、自然が豊かで、食べ物が美味しくて…そういう所なのかなって思うよね。
Cさん当たり前かもしれないけど、海も山もある土地っていうのは本当にいいですよね。
Dさん日本に来て、西尾に住んで、毎日のように青い空、海を見ながら暮らせるのは楽しいです。休みの日には、よく、同期とラーメン屋めぐりをしています。あと、なんと言っても安全なところ。夜遅くに出掛けても怖い思いをしたことはないです。
Eさん人がいいんですよね。私は入社と同時にこっちに越してきたんですけど、アパートの近所の子にいきなり「おはようございます！」って言われたのがすごく印象に残ってます。
Cさんそれ、西尾では普通なんです。知らない人ともすぐに話しちゃう。
Bさんたとえ知らない人でも、とりあえず挨拶はしますね。犬の散歩してる時とか。だから、もし怪しい人がいたらすぐに分かっちゃう土地柄（笑）。
Cさん抹茶ですかね。
Bさん抹茶は食べ物っていうより特産品だよね。美味いものっていったら、一色町のうなぎかなぁ。
Eさんえびせんべい屋さんも沢山ありますね。
Bさんあるある。えびせんべいが美味しい。一色町に行くといっぱいあるね。うなぎより多いかもしれない。でも、世の中で「うなぎ」と言えば浜名湖が有名なんだけど、本当は養殖と言えば一色町なんだよね。
Eさんそれと、地場の名産ってわけじゃないけど、美味しいお店ならいっぱいありますよね。最近も美味しいチーズ屋さんを見つけてすごく嬉しかった。
Bさんそういうオススメの店だったら僕もいっぱい知ってる。西尾駅近くのラーメン屋さんとか、テレビでも紹介されたジェラート屋さんとか。
Dさんラーメン屋さん！同期と行きました。
Aさん同期と行ったの？仲がいいんだね。
Dさんそうなんです。みんなで、西尾のいろんな所に出かけて西尾の知識を深めてます（笑）。
Bさんいいね。そういう同期っていうのは。
CさんEさんたちは、この間みんなでお祭りに行ってきたんだって？
Eさん行きました！鳥羽の火祭り。
Dさん5メートルくらいの高さに組んだ藁に火をつけるんですけど、その中に神木が入っているんです。それを「ネコ」っていう選ばれた男の人たちが取り合う。競って火の中に飛び込んでいくんです。
Eさんああいうお祭りを見たのは初めてです。火祭りをする前に「ネコ」が海に入るんですが、2月ですよ！？寒くないのかなって、それもビックリで。
Cさん昔、イナテックにも「ネコ」をやった人がいたんです。あれ、事前準備で3～4日山に篭るんですよ。「だから会社休みます」っていう人がいて。このお祭りが好きで、毎年参加している社員もいますね。
Bさん他にも、一色大提灯まつりっていうのもあるよね。地区ごとに大きな提灯を立てるお祭りなんだけど。
Aさん屋台がいっぱい出ていて、夏祭りの雰囲気を楽しめますよね。
Cさん今までの話をまとめると、山あり、海あり、住みやすくて飯もうまい土地…西尾って、良いところばっかりですね（笑）。
Aさん私は今、子育て中なんですけど、子育てという視点でもいい環境だと思っています。子供が通っている保育園は園庭も広くて、地域に児童館とかもある。一番いいのは「会ったら挨拶する」っていう土地柄なので、地域ぐるみで子育てしている感じなんです。昔の話ですけど、うちの姉が迷子になった時に、近所のおばあちゃんがちゃんと保護してくれていたことがあって。そういう地域のつながりっていうのは、西尾ならではの魅力だと思います。
Cさんとにかく、人があったかいですよね。居酒屋で、知らない人同士が普通におしゃべりしてる。寿司屋のカウンターで、一人でご飯食べてても、隣の人といつの間にか話が弾んじゃう。
Aさん一回話すともう友達、みたいな雰囲気がありますよね。その代わり、遠慮がない感じもありますけど（笑）。
Cさん話すと本当にいい人ばかりです。そういう人の雰囲気は、会社でも同じことが言えるかもね。
Bさん老若男女問わず、友達が作りやすい。そういう和気あいあいとした雰囲気がある土地で、もしかして、そんな地域って他にあまりないのかもしれないね。
自動車関連のメーカーが集積する産業地帯でありながら、海や山といった自然を大事にし、昔ながらの「人と人のつながり」を大事にするあたたかさをいつまでも残している土地、それが西尾市なのかも知れません。一度住んだら離れられなくなるフシギな魅力が、なんとなく垣間見えた座談会だったのでした。
